Élection à l’OIF : la RDC propose un compromis, le Rwanda reste en course

À deux jours de l’élection du secrétaire général de l’OIF, Kinshasa se dit prête à retirer Juliana Amato Lumumba au profit du Roumain Dacian Cioloș, à condition que les autres candidats en fassent autant. Le Rwanda, lui, a rejeté la demande d’Emmanuel Macron de retirer Louise Mushikiwabo.

Le sommet ne s’est pas encore ouvert, mais l’essentiel se joue déjà. Au centre de presse de l’OCIC Convention Center, les journalistes accrédités récupèrent leurs badges. Dans les couloirs des grands hôtels de la capitale cambodgienne, les délégations multiplient les consultations. Le 16 novembre, en principe dans la matinée, les chefs d’État et de gouvernement des 53 membres de plein droit de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) se réuniront à huis clos pour désigner le ou la secrétaire général(e) pour la période 2027-2030. Ce samedi, deux annonces ont bouleversé la course.

Kinshasa ouvre la porte, sous conditions

La première est venue de la délégation congolaise. La 48e session de la Conférence ministérielle de la Francophonie s’est tenue ce 14 novembre. À cette occasion, le ministère congolais des Affaires étrangères a publié un communiqué daté à Phnom Penh. La RDC y exprime sa « disposition à envisager le retrait » de la candidature de Juliana Amato Lumumba, « dans le souci de favoriser l’émergence d’un consensus autour d’une candidature rassembleuse ».

La formulation est volontairement prudente. Kinshasa ne retire pas sa candidate, elle se dit prête à le faire. Le texte précise que cette décision ne remet en cause ni le profil ni les compétences de la fille de Patrice Emery Lumumba. Il rappelle aussi que la RDC est le « premier espace démographique francophone au monde ». À l’issue de consultations avec Bucarest, Kinshasa se dit disposée à « examiner une démarche commune » en faveur de Dacian Cioloș, ancien Premier ministre roumain.

Le communiqué fixe toutefois une condition. Selon Kinshasa, cette ouverture « ne saurait être unilatérale ». Elle suppose que les autres candidats et les États qui les soutiennent fassent preuve du même esprit de compromis. Le texte conclut en évoquant une « réciprocité indispensable ». Le message vise d’abord Kigali, mais aussi Nouakchott.

L’initiative de Macron rejetée par Kigali

Le refus rwandais a été formulé quelques heures plus tard. Jeune Afrique a révélé le 13 novembre qu’Emmanuel Macron, attendu au Cambodge ce samedi, avait adressé à Paul Kagame un long message écrit dans la nuit du 12 au 13 novembre. Le président français y demande au chef de l’État rwandais de retirer la candidature de Louise Mushikiwabo pour le bien de l’organisation.

Selon le journal, le président français y laisse entendre que Félix Tshisekedi et Mohamed Ould Ghazouani se seraient engagés à retirer leurs propres candidates. L’objectif est de laisser le champ libre à Dacian Cioloș, présenté comme le candidat du compromis. Emmanuel Macron aurait même suggéré un calendrier : un retrait rwandais annoncé avant la conférence ministérielle de ce samedi, afin d’éviter un vote qu’il juge source de divisions.

Ce samedi, Olivier Nduhungirehe, ministre rwandais des Affaires étrangères, a confirmé l’existence de cette démarche. Il a aussi fait savoir, selon Jeune Afrique, que Kigali l’avait « rejetée ». La veille, Louise Mushikiwabo avait déjà réaffirmé sa volonté de rester candidate jusqu’au bout. Élue en 2018 et reconduite en 2022, elle brigue un troisième mandat. Le chef de la diplomatie rwandaise a rappelé que, faute de consensus, les textes de l’OIF prévoient un vote à la majorité simple des membres présents et votants. Kigali se dit donc prête à aller au vote.

Le Rwanda n’est pas seul à rester en course. D’après Jeune Afrique, la Mauritanie n’entend pas non plus retirer pour l’instant sa candidate, Coumba Bâ, ministre conseillère et envoyée spéciale du président Ghazouani. La réciprocité réclamée par Kinshasa n’a donc, à ce stade, aucun écho.

La menace congolaise qui inquiète Paris

L’activisme français s’explique par une menace prise très au sérieux à Paris. Jeune Afrique avait révélé le 7 novembre que Félix Tshisekedi envisageait de quitter l’OIF si Louise Mushikiwabo était réélue. Le départ du pays qui compte le plus de francophones au monde serait un choc pour une organisation déjà affaiblie par le départ du Mali, du Burkina Faso et du Niger, effectif depuis mars 2025.

Selon le magazine, Paris travaille en coulisses depuis fin octobre pour éviter ce scénario. L’Élysée aurait d’abord envisagé une candidature de l’ancien président sénégalais Macky Sall, idée vite abandonnée. Il aurait ensuite proposé de reporter l’élection d’un à deux ans, ce que les règles ne permettaient plus à ce stade.

Cette intervention française risque de faire grincer des dents. Jeune Afrique évoque déjà l’agacement de plusieurs délégations. Le précédent de Dakar, en 2014, vient à l’esprit. François Hollande avait alors soutenu la Canadienne Michaëlle Jean face à plusieurs candidats africains. Le président congolais Denis Sassou Nguesso, qui soutenait Henri Lopes, avait quitté le sommet avant la fin, suivi par plusieurs de ses pairs. Douze ans plus tard, Emmanuel Macron, à six mois de la fin de son second mandat, s’expose aux mêmes accusations d’ingérence. En mai, à Nairobi, il avait pourtant affirmé que le « pré carré » français en Afrique appartenait au passé.

L’Est congolais en toile de fond

Cette crise institutionnelle a pour origine directe le conflit dans l’Est de la RDC. Depuis la résurgence du M23 en 2021, les provinces du Kivu subissent des affrontements, des déplacements massifs de population et une crise humanitaire persistante. Kinshasa accuse Kigali de soutenir la rébellion, une implication également relevée par plusieurs rapports internationaux. Le Rwanda rejette ces accusations et invoque ses propres préoccupations de sécurité. En février, Les Faits D’Ici se demandait si ce bras de fer allait s’étendre à la Francophonie. À Phnom Penh, la réponse est sans ambiguïté. La rivalité entre les deux capitales structure désormais toute la succession. Elle oblige Paris à s’impliquer et met à l’épreuve la tradition du consensus.

Ce sommet marque une autre première. C’est la première fois que le Règlement unique des instances, adopté en mars 2022, s’applique pleinement à l’élection du secrétaire général. Les quatre candidats avaient été auditionnés en juin à Paris devant les ministres des États membres. Si la tradition du consensus échoue, il faudra voter, ce qui serait inédit à ce niveau de tension. Le résultat doit être annoncé lors de la clôture du sommet, le 16 novembre à 12h45, heure locale.

Les chefs d’État ont encore jusqu’à lundi pour s’entendre. Kinshasa a fait un geste, mais conditionnel. Kigali a dit non à Paris. La Francophonie, réunie au bord du Mékong sous le thème de la paix, n’a plus que quarante-huit heures pour éviter une rupture ouverte.

Par Jean Daniel MVONDO